普段、私のテンションは南国系かな？と感じているのですが、
こと12月に関しては北欧系と化します。
球技が苦手な私のスポーツとは、泳ぐことと冬のスキーです。
そしてスキーは滑ることも勿論、あの冷た〜い空気の存在と目に眩しいほどの白い景色、
思わず陶酔の世界に引き込まれてしまいますねぇ。
当然の如く、クリスマスはスキー場の白銀の聖夜・・・
学生時代のアルバイト代は全て、それらを得るために注ぎ込まれていました。

今ではそんなに大好きだったスキーに行く機会もなくなってしまいました。
が、その代わりに、だいすきなお菓子作りに楽しい日々を費やしています。
でも年に一度だけ、北欧系な私を満喫する素敵な1日があります。

12月といえば、お菓子を作る側は大忙しな月です。
小規模ながら、私の12月も聖夜のイベントにかけて教室や頼まれる
お菓子のメニュー案に試行錯誤です。そして試作品作りの連続。
クリスマス当日には、いくら美味しいケーキを作っても、
新鮮な気分で食べることが出来ません。

そこで見付けた、シェフたちの自慢のクリスマスケーキの予約システム！
普段はなかなかホールサイズでよそのケーキを買うことがありませんが、年に一度だけ、
研究や勉強の為でなく、ちょっと贅沢な気分で美味しいお菓子を食べる素敵なイベント。

そしていよいよ本番、その予約したケーキを受け取りに25日の自分の仕事を終え、
世間の華やかなクリスマスモードに滑り込むため、ちょっぴりお洒落な出で立ちをして、
寝不足などナンのソノと出かけていきます。
鼻にツーンと冷た〜い夜の空気と目に眩しいほどの都会のクリスマスイルミネーションの中、
寒さで鼻を赤くしながら家族へのプレゼントと綺麗な箱に入ったケーキを抱え、
急ぎ足の人並みに流されるように歩く。
そして、ここで少々寄り道。
メインストリートから狭い路地に入ったところにある一軒の老舗カフェ。
唯一今も現存する、青春時代の懐かしい思い出の詰まった小さな店に、
年に一度だけ「今年もどうか存在しますように・・・」とドキドキしながら足を運びます。
存在に安堵して、味わいのある木の扉を開け、コーヒーの香りを纏い冷えた身体を
レトロな石油ストーブで温め、云十年ほとんど変わらない店内を確認して
カプチーノを飲み終え、また来年！
この一連の時間が自分への★とびっきりのクリスマスプレゼント★です。

さて、そんな私の今回のクリスマス菓子は、あえて華麗なるビュッシュドノエルでも
フルーツこんもりのショートケーキでもなく、スキー場まで持参して、
ホテルのお部屋のクリスマスパーティーで素敵なシチュエーションの一品になった
お菓子をご紹介致します。

12月に作りたい 食べたい 大好きなお菓子
『 スパイスクッキー 』


作り方も至って簡単で、順番に混ぜて休ませ伸ばしたら、細長い三角形にカットして
焼くだけですが、キーポイントはスパイス！
今回は砂糖を入れるヴァージョンにしてみました。砂糖を削除して塩味にしても普通に
美味しいですが、この甘みとガーリック＆アラカルトスパイスで、
カリッとひと噛みすると・・・ガーリックの風味がして、その後に甘さ、諸々のスパイシー、
最後にピリッとデコレーションにも貢献しているピンクペッパーの香りと辛味が舌の上に
存在感を出してきます。
私が初めてこのオリジナルレシピでクッキーを作った十数年前は、
材料の説明をすると「えっ！？」と引かれてしまうこともありましたが、
これはひとつ頬張ってみればヤミツキになる味ですよ！
（この頃から私のマニアックチャレンジはやむことがありませんが、この話はまた後日）
出来上がったクッキーをクリスマスリース型に並べ、リボンなどで飾って、
ディナーのアミューズグールのひとつとして、持参した集まりの場でチョチョイのチョイ♪と
涼しい顔で素敵に用意してしまうのはいかがでしょうか。

クリスマスの夜。子どもの頃のサンタは父さん＆母さん。青春時代のサンタは○○クン。
そして今はサンタ自給自足！！

だから、12月の冷た〜い風とイルミネーションに、ありがとう。

追伸
こちらの仲間入りさせていただいて早4ヶ月。
初めてのことでドキドキでしたが、みなさんに感謝でいっぱいです。
来年もどうぞよろしくお願い致します。
少し早めですが、良いお年を・・・

東京都出身。
短大卒業後、幼稚園勤務。
しかし、父の誕生日に作ったガチガチなバースデーケーキや、母が犠牲になり大量に食べる羽目になったペチャンコシュークリームetcにピリオドを打つべく『ル·コルドン·ブルー』の門を叩き、シェフ達の職人スピリッツと技を学ぶ。現在は、お菓子教室『Gâteau de pocheヌフトロワサンク』で教えながら、日夜おいしい笑顔を広げようとしている。
趣味：　自然観察　クロール　作ること何でも

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